El virus respiratorio sincitial (VRS) es una causa frecuente de tos y resfriados. Las infecciones por VRS suelen mejorar por sí solas, pero a veces pueden ser graves para los bebés y los adultos mayores.
¿Quién corre el riesgo de contraer el VRS?
Las infecciones por VRS son muy frecuentes. Casi todos los niños las contraen al menos una vez antes de los 2 años.
No suelen ser graves, pero algunos bebés y adultos tienen más riesgo de enfermar de gravedad, sobre todo:
- bebés menores de 6 meses
- niños pequeños nacidos prematuramente
- adultos mayores de 75 años
- bebés, niños y adultos con un sistema inmunitario debilitado o con afecciones pulmonares o cardíacas de larga duración
- personas que fuman tabaco y bebés expuestos al humo del tabaco
En los bebés, el VRS es una causa frecuente de un tipo de infección torácica llamada bronquiolitis. Puede causar problemas respiratorios y requerir tratamiento hospitalario.
El VSR también puede causar una infección pulmonar grave(neumonía) en bebés y adultos mayores.
Cómo evitar contagiarse y propagar el VRS
El VRS se transmite a través de la tos y los estornudos de una persona infectada.
Hay algunas cosas que puedes hacer para reducir las probabilidades de contraerla o de contagiar a otras personas, como por ejemplo
- lave o limpie los juguetes y las superficies con regularidad
- evite tocarse los ojos, la nariz o la boca si no tiene las manos limpias
- utilice pañuelos desechables y tírelos en cuanto los haya usado
- procure mantener a los recién nacidos alejados de cualquier persona resfriada o con gripe, especialmente si han nacido prematuramente o padecen enfermedades graves
Vacunación VRS
La vacuna contra el VRS se recomienda si:
La vacuna ayuda a reducir el riesgo de que el VRS cause problemas graves como neumonía y bronquiolitis.
Si tiene entre 75 y 79 años, su médico de cabecera se pondrá en contacto con usted para que se vacune.
Si está embarazada de 28 semanas o más, puede hablar con su servicio de maternidad o consulta del médico de cabecera para vacunarse.
Síntomas de una infección por VRS
Los síntomas de una infección por VRS suelen empezar a los pocos días de contraer la infección.
La mayoría de las personas sólo presentan síntomas parecidos a los del resfriado, como:
Los bebés con VRS también pueden estar irritables y alimentarse menos de lo habitual.
Si el VRS da lugar a una infección más grave (como neumonía o bronquiolitis) también puede causar:
Los síntomas parecidos a los del resfriado son muy frecuentes en bebés y niños. No suelen ser signo de nada grave y deberían mejorar en pocos días.
Pero busca ayuda médica si te preocupa que tu hijo esté gravemente enfermo.
Tratamiento de las infecciones por VRS
No existe un tratamiento específico para la infección por VRS.
Suele mejorar por sí sola en una o dos semanas y, por lo general, usted o su hijo pueden cuidarse en casa.
Los niños y adultos que contraen una infección más grave pueden necesitar tratamiento hospitalario.
El tratamiento en el hospital puede incluir la administración de líquidos para evitar la deshidratación u oxígeno para ayudarle a respirar.
Cosas que puede hacer para aliviar los síntomas de una infección por VRS
Si usted o su hijo tienen síntomas leves de VSR, hay algunas cosas que puede hacer para aliviar los síntomas.
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